这是一本简短精炼的小说，比起那些长篇大论的书籍来，摆放在书架上略显得单薄。但它的寓意和它带给我们生活的信念和力量是不能磨灭的——
书中的主人公是济贫院的孤儿奥利弗，出生之前父亲就去世了，而母亲也在他出生的时候咽下了最后一口气。他就这样理所当然的被送去了济贫院，在那里饱受摧残。自大的唯利是图的区长，自私的女管理员，冷漠小气的大厨。在济贫院里的孩子每天只能喝粥而且每餐只有一碗。这让他们日日与饥饿为伴，这样的生活持续到奥利弗9岁。他被送去做学徒，在一家棺材店里，可棺材店的老板也是一个伪君子把金钱视作生命。全书极力写了形形色色的人，但他们都有同一个特点就是自私与唯利是图。只有少数人有着美好的品质。这也许就是狄更斯当时英国的社会状况。
于是奥利弗决心离开店里，独自一人去了雾都——伦敦。在伦敦它碰到了机灵鬼(书中是有他的名字的，可只出现了一次，大部分时候用“机灵鬼”替)。机灵鬼是乎是一个好人，给他食物和住处，奥利弗也认识了机灵鬼的上司老费金，也就是他日后最痛恨的人之一。奥利弗在和机灵鬼上街的时候亲眼看见机灵鬼从一个人口袋中掏出手绢的时候他才翻然醒悟——原来费金和机灵鬼就是社会上最见不得光的叫做“贼”的存在。奥利弗是入了贼窝了!后来奥利弗有幸受到的一位老绅士的接济(就是东西被机灵鬼偷了后来嫁祸奥利弗的绅士)，当被露西(女贼)抓回贼窝。在老绅士留下了对奥利弗不好的印象。
最后奥利弗在一次被强迫的盗窃行动中负伤，被贼伙在逃命是丢下不管。这却使奥利弗遇见了他生命中最重要的几个好人。他们都可怜奥利弗同时也想解开他的身世之迷。最终邪恶终究不敌正义，露西最后改邪归正可却死在了另一个贼的手里。贼窝中的贼死的死，被抓的被抓。费金最后上了绞刑架，奥利弗同父异母的哥哥将受到法律的惩处。奥利弗也与他的姑妈相认。奥利弗历经磨难最后找到了光明获得了人间的温暖，从此奥利弗不再孤单一人，完美的结局——
这是本书是主人公奥利弗的磨难史，也是一本当时英国的悲剧。书中所有的反派人物都是当时英国社会的缩影。麻痹自大，唯利是图，残酷冷漠……这些不良的品质腐朽了人们的心灵侵蚀人们的意志。在书中凸显了一个鲜明的特点：外表强大的，其实心灵很软弱;外表软弱的却有一颗坚强的心。像克里斯(贼团中的一员)外表强悍无比连贼头费金也不放在眼里，常常对追随他的露西施暴。最后在他杀了露西后却像一只老鼠一样逃窜。最后在自己的精神压力下被正义的群众逼的用一种滑稽的方式自杀了。还有机灵鬼，他在没被抓前不可一世，在被抓后仍是奋力的耍着嘴皮子。但却摆脱不了被抓的事实。坚强的不用说有如奥利弗，在如此的饿困中最后摆脱了一切的灾祸，不仅是他遇到了好人，还有就是他坚强的心灵。
本书中最悲情的人物非露西莫属了，他在贼窝工作多年，在遇到奥利弗时也露出了她善良的本性。她痛恨贼团她想帮助奥利弗，而且他也这样做了。但他自己却不能摆脱贼窝，因为她的心灵已经受到了污染，即使还有善良的一面会闪光，却再也找不回那颗纯洁的心灵了。最后也只能在克里斯手中惨死。在此要再次庆幸奥利弗的心灵没有被费金他们玷污。
小说就是小说，不能与生活相提并论。这本小说也没有特别奇巧的构思，没有人神共泣的华丽语言。但它却传达了一中信念。是这种坚强与善良的信念感动了我，给了我面对生活与学习的莫大勇气。也就是因为全书明确的立场与对真诚与善良的称颂令我赞叹。它将现在那些略显颓废的文字与读本华丽的击倒，它带来的信念与力量将会令灾厄的种子夭折与摇篮之中……
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