中国茶叶发展研究院专家认为茶叶泡出来有白泡沫有三种原因: 一是茶叶当中茶皂素；二是因为茶叶外形的白毫；三是茶叶内参杂碎末或者茶屑较多。
茶皂素又名茶皂甙，是可以让茶起泡沫的物质。它会随着鲜叶的生长过程而累积增多，现在有厂专门将其提炼出来，用来制造乳化剂、洗洁剂、发泡剂等。
因茶皂素而引起的泡沫对人体无害，而且在古代，还将这茶沫视为一种精华。魏晋杜育有诗云：“沫成华浮，焕如积雪，晔若春敷”形容正是如此。
多毫品种制成的茶叶冲泡时很容易有泡沫。信阳毛尖就属于多毫品种，较为细嫩，茶叶本身茶多酚等内含物很高，在制茶过程的揉捻环节揉重了，致使这些内含物粘在茶叶表层，一冲水就出泡了。
还有例如福鼎白毫银针等，通常它们制成的成品茶表面布满茸毛，冲泡时也会出现泡泡。
另外一些较细碎的茶叶如红碎茶，或者茶叶中含的碎末较多，冲泡时也会形成泡沫。在许多休闲吧、咖啡厅都有的泡沫红茶用的就是红碎茶制成的茶包冲泡而成。