独立核算单位是独立经营或单独编列计划与预算，单独设立会计机构或专职会计人员进行核算的单位。
独立核算单位通常在管理上有独立的组织形式，具有一定数量的资金，在当地银行开户，一般会单独设置会计机构，配备必要的会计人员，并具有完整的会计工作组织体系，包括所使用的会计科目、会计凭证和账簿，应编制的会计报表以及进行分析和检查的方法与程序等。
独立核算则是指对本单位的业务经营过程及其结果进行全面的、系统的会计核算。