黄金芽是绿茶，黄金芽茶树属于光照敏感型，是白化茶树的黄色系变异品种，因此取名黄金芽，其次六大茶类是依照制作工艺区分，而黄金芽茶是采制一芽一叶或一芽二叶，并依照绿茶的制作工艺制成，因此属于绿茶茶类。
黄金芽属珍稀白化茶树种质资源品种，黄色系变异茶种。
黄色变异的茶树，自身有自然变异的形状，比如新梢叶片会因为温度、光照的影响而发生颜色的改变，如阳光下全身金黄，遮荫下叶片却呈绿色。
其中的一个原因在于细胞中的叶绿素被分解或者合成受阻，进而会导致茶树所需要的能量供给降低，这对茶树的发育不利，不过会提升新梢中氨基酸的含量，所以，黄化茶不仅色泽鲜明，而且滋味也异常鲜爽。
成品黄金芽鲜叶呈金黄色，其干茶亮黄，汤色明黄，叶底鹅黄，又近年才培育而成，量稀少，贵如黄金，名为“黄金芽”。
白化茶种的三大色系外在表现形态
1、白色系
新梢芽叶表现出纯白色、近白色，随着芽叶生长、成熟和环境温度变化，芽叶颜色逐步转为绿色，属阶段性白化种。例如安吉白茶。
2、黄色系
叶色有金黄、淡黄或浅黄之分。严格地说，这类茶可称为“黄叶茶"，与白色系相比，这类茶在多个季节新梢呈黄色白化，持续期长，甚至可全年保持黄色。黄金芽就属于黄色系的。
2、复色系( 或称花色系)
主要是由绿色、白色、黄色等壤嵌组成的复色叶。这类茶白化表现较为复杂，白化部位有块状或浮点状，有规则、不规则之分。多数种的叶片由部分绿色和部分白色叶镶嵌而成，也有全白叶、全绿叶组成或全白枝、全绿枝共存。
那么黄金芽到底是什茶
六大茶类的区分重点在于制作工艺，黄金芽虽然名为黄，但它和安吉白茶一样，按绿茶的加工工艺制作，所以属于绿茶。
黄金芽的采摘标准是一芽一叶到一芽二叶。采摘回来后，摊放3-4小时，经过炒制杀青，回软，理条，冷却等工序。如此反复四冷四热最后烘干制成。
注意区别的是，黄金芽长在树上就是黄色，没有发酵。
总之黄金芽是珍稀白化茶树种质资源品种，是国内目前培育成的黄色变异茶种，可谓绿茶中的贵族。