杭州著名的九溪十八涧附近，在“林海亭”石柱上刻有一副对联，上联曰：“小住为佳，且吃了赵州茶去”。下联日：“日归可缓，试同歌陌上花，来”。这是杭州西湖风景区众多的楹联 之中，写得最为轻松、潇洒、明快的一 副，其中的“且吃了赵州茶去”，还有 一则有趣的故事呢。
佛教典籍《五灯会元》卷四中记 载这样一则故事：从谂禅师问一位新来 的僧人说：“你以前曾到过此间吗？” 僧人回答说：“到过”。从谂说：“吃 茶去”。从谂又询问另一位僧人说：“到过此间吗？”僧人回答说“不曾到过”。从谂说：“吃茶去”。一直在旁边的院主忍不住问从谂禅师道：“为什么到过也说吃茶去，不曾到过也说吃茶去？”从谂听罢叫道：“院主！”院主应了一声，从谂接着说：“吃茶去”。从谂禅师俗姓郝，曹州（今山东曹）郝乡人，他自幼出家为僧，参南泉普愿禅师而得道。后一直居住在赵州观音院。从谂禅师的禅语法言遍布天下，时人称之为“赵州门风”，他还自立禅关称 “赵州关”。而流行最为广泛的禅案，就是这桩“吃茶去”或称为“赵州茶”的公案了。
其实，深谙佛学禅机的人才能够明白，从谂禅师所说的“此间”，并非指他自己的肉身所在的禅寺，而是参禅了悟的一种境界。从谂禅师对于回答“曾到”和“未曾到”的僧人，对参悟了的人和未悟之人，都给予了同样的回答：“吃茶去”。表现出从谂禅师更高一层的禅学境界，即“了悟如未悟”，他已经抛开了一切分别执著，达到视一切平等如水平的境界。因而，从谂禅师的这三声“吃茶去”，十分令人回昧。这则经典的故事后来教禅门看成是“赵州禅关”，并且成为禅林中的一大经典故事，为僧侣喜闻乐道。据《五灯会元》记载，江西、福建、浙江等盛产茶叶地区的僧侣说法回答中，其机锋用语通常都是“吃茶去”。
在掸门中，许多禅师将未能“顿悟”的僧徒称为“瞌睡汉”。尚未“醒悟”的是“瞌睡汉”，能使“瞌睡汉”“醒悟”的机锋则是“吃茶去”。“瞌睡汉”与“吃茶去”其实是对待同一类人事的两种不同说法罢了，而相比之下，“吃茶去”则更显得禅意浓厚，而且典雅又不失亲切之感，自然又富有品位。