1956年，国家成立中科院计算技术研究所筹备委员会，科研人员开始对计算机技术快速地消化吸收。国营738厂用时8个月，完成了第一部计算机的制造工作。1958年8月1日，这部计算机完成了四条指令的运行，宣告中国人制造的第一架通用数字电子计算机的诞生。虽然起初该机的运算速度仅有每秒30次，但它也成为中国计算技术这门学科建立的标志。
103机研制成功后一年多，104机问世，运算速度提升到每秒1万次。1964年，第一部由中国完全自主设计的大型通用数字计算机119机研制成功，运算速度提升到每秒5万次。随后中国计算机的研发不断加速和升级，并创造着更多的第一。