公道杯用于中和茶汤，并使之浓淡均，公道杯又称匀杯、公杯，公道杯的作用主要在于中和、均衡茶汤的作用，在泡茶时，通常将泡茶壶中的茶水先倒入公道杯中，而后再分别倒入品茗杯中给客人品饮，从而保证每个人茶杯中的茶汤口味、浓淡相同。
冲泡茶叶、尤其是使用紫砂壶、盖碗泡茶时，必定要及时出汤，使叶底与茶汤分离，避免茶叶泡得过久，滋味过浓。
分茶时，如果不使用公道杯，直接拿着紫砂壶分汤，往往每位客人品杯里茶汤的浓度会有差异；这种差异，自酌自饮倒也没那么讲究，但若待客如此，难免有厚此薄彼的嫌疑。
因而使用公道杯，均匀茶汤浓度，使同一道茶喝到的滋味相同，消减差别，也正是公道杯“公道”的体现。
其次除了均匀茶汤外，公道杯还能起到适当沉淀茶渣、降低茶汤温度等作用，提升品茶体验。
有时候，人们还会另外搭配一个茶滤，放在公道杯上，这样出汤的同时进一步过滤茶渣，一举多得。